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Leipziger Buchmesse Nominierung
Neapel 
hautnah erleben! Maike Albaths „Bitteres Blau“ entführt dich in eine Stadt voller Geheimnisse & Kontraste. Fußball, #Maradona, #ElenaFerrante – eine literarische Reise, die fesselt! 
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Maike Albaths „Bitteres Blau“: Eine literarische Reise nach Neapel
Dieses Buch wurde gemeinsam mit 14 weiteren Autor:innen für den Preis der Leipziger Buchmesse 2025 in der Kategorie Sachbuch, Essayistik nominiert. Jedes Jahr würdigt der Preis der Leipziger Buchmesse herausragende Werke, die die deutschsprachige Gegenwartsliteratur bereichern.
Wer ist Maike Albath? 
Maike Albath, geboren 1966 in Braunschweig, ist eine renommierte deutsche Autorin, Literaturkritikerin und Moderatorin [1], [2]. Sie hat sich als eine der profiliertesten Kennerinnen der italienischen Gegenwartskultur etabliert, was sie für junge Hörer in Deutschland besonders interessant macht [3]. Albath verbrachte mehrere Jahre in Italien, unter anderem in Turin und Padua, was ihr einen einzigartigen Einblick in die italienische Kultur und Literatur ermöglichte [3].
Ihre Expertise wurde 2003 mit dem prestigeträchtigen Alfred-Kerr-Preis für Literaturkritik gewürdigt [3]. Albath arbeitet als Moderatorin für den Deutschlandfunk und Deutschlandfunk Kultur und schreibt für namhafte Zeitungen wie die Süddeutsche Zeitung und Die Zeit [1]. Ihr Engagement für die Vermittlung italienischer Literatur und Kultur macht sie zu einer wichtigen Brückenbauerin zwischen Deutschland und Italien.
Mit „Bitteres Blau“ präsentiert Albath ihr neuestes Werk über Neapel, das auf ihre erfolgreichen Bücher über Turin, Rom und Sizilien folgt [3]. Ihre Fähigkeit, komplexe kulturelle und literarische Themen zugänglich und fesselnd zu vermitteln, macht sie zu einer wertvollen Stimme für junge Menschen, die sich für interkulturelle Perspektiven und europäische Literatur interessieren.
„Bitteres Blau“: Eine Reise durch Neapel 
„Bitteres Blau“ ist Maike Albaths faszinierendes Porträt von Neapel, einer Stadt voller Kontraste und Geheimnisse. Das Buch führt den Leser durch das Labyrinth dieser uralten Stadt am Golf von Neapel und enthüllt ihre vielfältigen Facetten [3].
Fußball und Maradona: Eine Stadt im Fieber 
Albath beginnt ihre Erkundung mit einer Betrachtung des Fußballs und des legendären Diego Maradona, der in Neapel zur Ikone wurde. Sie beschreibt, wie der Fußball tief in der Seele der Stadt verwurzelt ist und wie Maradona zum Symbol für die Hoffnungen und Träume der Neapolitaner wurde [3].
Das Phänomen Elena Ferrante 
Die Autorin taucht tief in die literarische Welt Neapels ein und widmet sich ausführlich dem Phänomen Elena Ferrante. Sie zeichnet die Entstehung des „Ferrante-Fiebers“ nach und analysiert, wie Ferrantes Werke, insbesondere „Meine geniale Freundin“ und „Das lügenhafte Leben der Erwachsenen“, die Stadt und ihre Bewohner porträtieren [5]. Albath geht auf die wiederkehrenden Motive in Ferrantes Schaffen ein und beleuchtet das Rätsel um die wahre Identität der Autorin, das die literarische Welt in Atem hielt.
Vergessene Stimmen: Rea und Serao 
Ein besonderes Augenmerk legt Albath auf weniger bekannte, aber nicht minder faszinierende Autoren. Sie stellt Ermanno Rea vor, der zunächst als Fotograf arbeitete, bevor er zum literarischen Chronisten Neapels wurde [5]. Ebenso porträtiert sie Matilde Serao, eine produktive Kolumnistin und Autorin von über 70 Romanen, die Albath als „Vesuv in Menschengestalt“ beschreibt [5].
Saviano und die Camorra: Ein Leben in Gefahr 
Die Autorin erkundet auch die dunklen Seiten Neapels. Sie widmet sich Roberto Saviano, dessen Enthüllungen über die Camorra ihm zwar literarischen Ruhm, aber auch ein Leben unter ständigem Polizeischutz einbrachten [5]. Albath analysiert Savianos Werk und dessen Auswirkungen auf die Wahrnehmung des organisierten Verbrechens in Neapel und darüber hinaus.
Seelen im Fegefeuer: Ein ungewöhnlicher Brauch 
Ein faszinierender Aspekt des Buches ist Albaths Beschreibung des „Heiligen Seelen im Fegefeuer“-Brauchs im Viertel Sanita. Sie schildert, wie Bewohner Totenschädel aus den unter dem Viertel gelegenen Katakomben „adoptieren“, reinigen und pflegen – ein Ritual, das die besondere Beziehung der Neapolitaner zum Jenseits verdeutlicht [5].
Overtourismus und Nusscreme: Moderne Herausforderungen 
Albath vergisst auch nicht die Gegenwart und ihre Herausforderungen. Sie thematisiert den Overtourismus in Neapel und zieht dabei überraschende Verbindungen, etwa zur bekannten Nusscreme von Ferrero [5]. Diese Beobachtungen zeigen, wie globale Trends und lokale Traditionen in Neapel aufeinanderprallen.
Stadtviertel im Wandel: Von Altstadt bis Bagnoli 
Die Autorin führt den Leser durch verschiedene Stadtviertel, von den engen Gassen der Altstadt bis zu den industriellen Ruinen von Bagnoli [3]. Sie beschreibt die verblichene Schönheit der Stadt, aber auch ihren verborgenen Glanz. Albath lässt die Leser die Atmosphäre Neapels förmlich spüren – den Duft des Meeres, das Gewirr der Stimmen auf den Straßen, die Hitze des Sommers.
Vergangenheit und Gegenwart: Eine Stadt im Spannungsfeld 
Ein wiederkehrendes Thema ist die Spannung zwischen Vergangenheit und Gegenwart, die in Neapel besonders spürbar ist. Albath zeigt, wie antike Traditionen und moderne Entwicklungen nebeneinander existieren und sich gegenseitig beeinflussen. Sie beschreibt, wie der Vesuv, stets präsent am Horizont, sowohl als Bedrohung als auch als Symbol für die Widerstandsfähigkeit der Stadt fungiert [3].
Capri: Eine Insel der Sehnsucht 
Die Autorin widmet sich auch der Insel Capri, die eng mit der Geschichte und Kultur Neapels verbunden ist. Sie erzählt von den Künstlern und Schriftstellern, die hier Inspiration fanden, und von der Rolle Capris als Sehnsuchtsort für Reisende aus aller Welt [3].
Ein Mosaik aus Beobachtungen und Analysen 
Albath verwebt geschickt literarische Analysen mit persönlichen Beobachtungen und historischen Fakten. Sie lässt die Leser an Gesprächen mit Einheimischen teilhaben, von Straßenverkäufern bis zu Intellektuellen, und vermittelt so ein vielschichtiges Bild der neapolitanischen Gesellschaft.
Starke Frauen: Eine weibliche Perspektive 
Ein besonderer Fokus liegt auf den Frauen Neapels. Albath porträtiert starke weibliche Persönlichkeiten, sowohl historische Figuren als auch zeitgenössische Charaktere, und untersucht ihre Rolle in der traditionell machistischen Gesellschaft Süditaliens.
Kulinarische Genüsse: Mehr als nur Pizza 
Die Autorin geht auch auf die kulinarische Tradition Neapels ein. Sie beschreibt die berühmte neapolitanische Pizza, aber auch weniger bekannte lokale Spezialitäten, und zeigt, wie Essen und Kultur in Neapel untrennbar miteinander verbunden sind.
Herausforderungen und Resilienz: Ein Blick in die Zukunft 
Albath vergisst nicht die Herausforderungen, mit denen Neapel konfrontiert ist – Armut, Kriminalität, Umweltprobleme. Doch sie zeigt auch die Resilienz und Kreativität der Neapolitaner im Umgang mit diesen Problemen.
Das Buch endet mit einem Blick in die Zukunft Neapels. Albath diskutiert aktuelle Entwicklungen und Initiativen, die darauf abzielen, das reiche kulturelle Erbe der Stadt zu bewahren und gleichzeitig neue Wege für eine nachhaltige Entwicklung zu finden.
„Bitteres Blau“ ist mehr als ein Reiseführer oder eine literarische Studie. Es ist eine liebevolle, aber ungeschönte Hommage an eine Stadt voller Widersprüche, die trotz – oder vielleicht gerade wegen – ihrer Probleme eine unwiderstehliche Anziehungskraft ausübt.
Warum „Bitteres Blau“ lesen?
„Bitteres Blau“ von Maike Albath bietet dem Leser einen tiefen Einblick in die faszinierende Welt Neapels und ist damit besonders wertvoll für die heutige Zeit [4]. In einer Ära der Globalisierung und des schnellen Wandels ermöglicht das Buch ein tieferes Verständnis für die kulturelle Vielfalt Europas und die Bedeutung lokaler Traditionen.
Für junge Leser in Deutschland ist das Buch besonders relevant, da es hilft, Vorurteile abzubauen und ein differenziertes Bild einer oft stereotyp dargestellten Stadt zu vermitteln [5]. Es fördert interkulturelles Verständnis und regt dazu an, über die eigene kulturelle Identität im europäischen Kontext nachzudenken.
Albaths Werk inspiriert dazu, sich mit Literatur und Kultur auseinanderzusetzen und zeigt, wie diese als Schlüssel zum Verständnis gesellschaftlicher Prozesse dienen können [5]. Es ermutigt junge Menschen, über den Tellerrand zu blicken und sich für andere Kulturen zu öffnen, was in einer zunehmend vernetzten Welt von unschätzbarem Wert ist.
FAQs
Maike Albath widmet sich in ihren Werken vorwiegend der italienischen Literatur und Kultur. Sie erforscht die literarischen Landschaften verschiedener italienischer Regionen, von Turin über Rom bis nach Sizilien und Neapel. Ihre Bücher wie „Der Geist von Turin“, „Rom, Träume“, „Trauer und Licht“ und „Bitteres Blau“ bieten tiefgründige Einblicke in die Literaturgeschichte, kulturelle Identität und gesellschaftlichen Entwicklungen Italiens. Albath verknüpft dabei geschickt literarische Analysen mit persönlichen Beobachtungen und historischen Fakten.
Maike Albaths Karriere als Autorin begann nach ihrem Studium der Romanistik und Germanistik in Berlin und Italien. Sie promovierte 1996 über den italienischen Dichter Andrea Zanzotto und startete 1993 ihre journalistische Tätigkeit für den Deutschlandfunk und Deutschlandfunk Kultur. Albath verfasste Radio-Features über italienische Autoren und begann, für renommierte Zeitungen wie die Süddeutsche Zeitung und Die Zeit zu schreiben. Ihre Expertise in italienischer Literatur und Kultur, die sie durch mehrjährige Aufenthalte in Italien vertiefte, legte den Grundstein für ihre spätere Karriere als Buchautorin.
Zu Maike Albaths beliebtesten Werken zählen ihre Bücher über italienische Städte und deren literarische Landschaften. „Der Geist von Turin“ (2010), das die Geschichte des Einaudi-Verlags und bedeutender italienischer Autoren nachzeichnet, gilt als eines ihrer Hauptwerke. Ebenso geschätzt sind „Rom, Träume“ (2013), das sich dem Geistesleben im Nachkriegsrom widmet, und „Trauer und Licht“ (2019), eine Erkundung der sizilianischen Literatur. Ihr neuestes Werk „Bitteres Blau“ (2024) über Neapel ergänzt diese Reihe und dürfte ebenfalls auf großes Interesse stoßen.
Maike Albaths Stil zeichnet sich durch eine gelungene Verbindung von literarischer Analyse, persönlichen Erfahrungen und historischem Kontext aus. Sie verwebt geschickt Literaturkritik mit kulturellen und gesellschaftlichen Beobachtungen, was ihren Werken eine besondere Tiefe verleiht. Albath hat die Fähigkeit, komplexe kulturelle und literarische Themen zugänglich und fesselnd zu vermitteln. Ihr Ansatz, die Literatur einer Region oder Stadt als Schlüssel zum Verständnis ihrer Kultur und Geschichte zu nutzen, unterscheidet sie von vielen anderen Autoren und macht ihre Bücher zu mehr als reinen Literaturgeschichten oder Reiseführern.
Maike Albath wurde für ihre Arbeit als Literaturkritikerin und Autorin mehrfach ausgezeichnet. Im Jahr 2002 erhielt sie den renommierten Alfred-Kerr-Preis für Literaturkritik, was ihre Bedeutung in der deutschen Literaturszene unterstreicht. 2006 wurde ihr die Übersetzerbarke vom Verband deutschsprachiger Übersetzer literarischer und wissenschaftlicher Werke verliehen, eine Anerkennung für ihre faire und respektvolle Haltung gegenüber der Arbeit von Literaturübersetzern. Zudem wurde sie 2021 als ordentliches Mitglied in die Akademie der Wissenschaften und der Literatur Mainz aufgenommen, was ihre Stellung als angesehene Literaturexpertin weiter festigt.